西沙岛东南滩又称鹤滩，这一片滩涂湿地区域水草丰茂、虾螺繁衍，每年秋后丹顶鹤迁徒经崇州，会大群的栖息此地，崇州渔民遂称此为鹤滩。

今年的丹顶鹤还没有开始南迁，鹤滩杳无鹤影，遭过台风、海潮回灌大灾后的幸存者迁往观音滩，大量的水鸟又开始在这边聚集、觅食。

八人慌乱逃入鹤滩东端的芦苇地，惊起一篷飞鸟乱飞，两名弓箭手箭囊里的箭羽已空，还有两人在逃跑途中兵器都丢失了，望着芦苇地外是茫茫江水，远处江里又有突击舟戒备，听着追击的马蹄声不即不离的响在身后，这一伙人欲哭无泪，想要弃械投降，身后追兵却根本不接受他们投降。

三十余追兵步骑混同围截而来，先以箭攒射，将逃入芦苇地里的八名湖盗射得跟刺猬一样，又分出十人分两组从左右接近，尚有余息者脖子上抹一刀，居后的辅兵这时上前，趟水将八具尸体丢入江中。

看着尸体给江水冲走，宁则臣才提勒缰绳，命令众人随他回观音滩去。

七月末观音滩救灾营地遭湖盗袭入，武卫及临时组织起来的民勇战死一百一十七人，伤残两百六十七人；往西沙岛纵深进袭的湖盗人数虽少，但是烧杀捋掠无所不为，极尽破坏之能事，给西沙岛流民遭成近两千余人的伤亡。

赵虎、赵青山率众从河口驰援，从侧后击观音滩之湖盗，周普率守岛武卒与民勇也奋起反击，将湖盗击退，大部分湖盗都横穿整个西沙岛，从南滩坐船逃离，但是西沙岛上还残留多股没来得及撤离、也是造下最多杀孽的湖盗。

林缚重新控制西沙岛局势之后，没来得及从西沙岛撤出的湖盗已经难有作为。大难过后众人心里的仇愤需要发泄，林缚断然不接受这些残存湖盗的投降，使宁则臣等人率民勇三百余人分五队搜索全岛，对残存湖盗予以坚决的清洗，也使西沙岛上的民勇在铁与血、火与泪的战斗中经受锤炼。