改革，最终还是设立了北平大学区，自任北平大学院院长，统管河北、热河、北平、天津两省两市的教育事务。他还以北大为主体，将平津两地的九所国立大学强行合一，并组为新的中华大学，李石曾自任中华大学校长，李书华为代理校长。
此举定一经公布，整个北方教育界为之哗然。
北大学生闹得尤为激烈，甚至公开喊出“赶走李石曾，迎回周校长”的口号。