达出本诗的中心主题：即女子不应在爱情中迷失自己，爱情需要以人格平等、互相尊重、情投意合为基础；以相互扶持、风雨同舟、冷暖携手为目标。

本诗运用新奇瑰丽的比喻，恰当贴切地表达出诗人心中理想的爱情观，给人以无限的遐想空间。更为难得的是，它所蕴含的妇女解放思想。妇女解放，并非一味的离经叛道，而是要有坚持和原则，有责任和义务……”

这期《妇女》杂志发行时，周赫煊已经回到天津，对《致橡树》在南方妇女界引起的轰动暂不知情。

此诗一经问世，便有《妇女时报》、《女子世界》、《中华妇女界》等多家女性杂志转载，被誉为中国最伟大、最进步的爱情诗。南方各地的新诗团体和文学社团，都对《致橡树》展开讨论研究。

在随后的20多年里，“橡树”和“木棉”也有了新的寓意，诸多女作家给自己起的笔名中都带着“棉”字。

由于周赫煊已经加入新月社，因此被视作新月派诗人。后来梁实秋评价道：《致橡树》一诗，力压新月爱情诗全篇，实为不可多得之杰作。

与此同时，中西女塾的校务主任吕嘏纯，也在给《妇女时报》的投稿中，阐述了周赫煊提出的“自尊、自强、自爱、自立”观点。

《妇女时报》将其简称为“四自原则”，并将之定性为“新时代女子美德标准”，还把周赫煊赞为“妇女之友”、“民国奇男子”。

如今南方的妇女解放运动愈演愈烈，“四自原则”得到各地妇女协会的一致认同，随着运动的开展而广泛传播。女性应当自尊、自强、自爱、自立，此观点在潜移默化中，逐渐被民众所接受和支持。

甚至连那些保守派，都对“四自原则”极为推崇。因为其中的“自爱”，跟那些提倡彻底解放的女权思想不同，更加符合传统的社会道德标准。

一时间，人们似乎把周赫煊历史学