野王旗肯定会在半道上将我打垮。……宋大侠，我是个直性子人，我不愿说些大话来诓你，如果我答应了你，无异是害了你，也害了我自己。”

铁红旗说得非常诚恳，诚恳得让宋捉鬼寒透了心。

其后，宋捉鬼又去找曼苏尔老爷。

找曼苏尔老爷倒没费他什么劲儿。从铁红旗那里被“扫地出门”后的第七天，宋捉鬼就在毫州见到了这位传奇式的大人物。

曼苏尔老爷已病得很重，连吃喝拉撒都得由人服待，而且口不能言。手不能写。

宋捉鬼不仅无法开口清曼苏尔老爷帮忙，反倒要帮曼苏尔老爷完成毕生的心愿——回西域去。

宋捉鬼安排了护送晏苏尔老爷的人手车马，同时也名正言顺地接管了曼苏尔老爷散布在天下各州府的产业。

现在宋捉鬼已是富甲天下的大富翁了，可这又有什么用呢？他要这么多钱做什么？

他现在急需的是一队武功不凡的精兵，可以为他冲锋陷阵、出生人死，可以为他杀进瀚海，荡平安宁镇和旭日谷。

如果仅仅只发生了上面讲过的那些事情，宋捉鬼的心情还不会糟到现在的地步。

最糟糕的事情发生在金陵。

宋捉鬼现在还记得他三月十三日在紫雪轩中目睹的那一战，他一想起来仍觉得胆寒。

三月十三。金陵紫雪轩。

孟扬终于站在了朱争面前，五十年的老对头终于又碰头了。

他们谁也没说话。他们之间早已无话可说，见了面只可能有一件事——决斗。

他们曾决斗过不知多少次，谁也没能胜谁，他们始终是平手，每一次决斗都以两败俱伤告终。

他们静静地凝视着双方，他们的目光里有的并不仅仅是敌意。

他们都发现对方已老态龙钟，衰朽不堪。他们都有许多的感慨、悲凉和无奈。