殿内只有两柄烛台，光线昏黄。萧元时靠里侧盘腿而坐，听到有脚步声靠近，用力闭上了眼睛。

狄明在他身前停下，深深地端详他的面庞，眸色颇为复杂，“有个消息，陛下可能还不知道吧？城外的萧平旌想要把你活着救出去，所以发来了箭书，要莱阳王爷提出交换的条件。”

萧元时闻言一震，急速地抬起头来。

“陛下一定以为这是个好消息，是吗？”

他的语气听上去十分古怪，萧元时的心头不由一跳，颤声问道：“……你什么意思？”

狄明淡淡一笑，眼神苍凉，“也许陛下不会相信，但狄某愿意追随莱阳王，并非只是为了给家人讨还一个公道。自古有云，为君者身担社禝之重，若无仁德之心，便不配做天下之主。故而狄某起兵叛你，不为发泄胸中私怨，不为将来富贵威权，而是因为大梁江山子民，值得一个更好的主君。所以我绝不会让人把你活着交出去，去换他想要的任何出路。”

说到最后半句话时，他抬手抽出腰间长剑，雪亮的锋刃在空中徐徐划了半圈，最终指向了萧元时的胸前。

小皇帝这时方才意识到他想做什么，面色雪白，蹬动着地面向后退缩，“你说朕不配为君？那么谁配，你一直跟随的萧元启吗？”

狄明摇头又笑了两声，“我知道在你眼中，莱阳王是图谋大位的逆贼，但对我而言，至少他曾为国征战，至少他能分清孰是孰非，胸中还保有一腔义愤。如果不是他留存证据，后世谁会知道当年京城的真相呢？”

对于金陵疫灾，萧元时自知无可辩解，绝望之下，只能抬手指向外方，“可是长林王陈兵在外，萧元启绝对没有生路，他永远都不可能登上大位……”

“说句陛下不爱听的实话，”狄明毫无所动，眸色依旧阴冷，“等你死后，就算长林王赢了想要登基，狄某其实也不介意。”

话音落