恨了，想来也真奇怪。

方则继续道：“大哥一直劝阻谢大姑娘。”

清哑没有接话，又点头。

方则又道：“大哥退亲时，对父亲母亲说，这是他和谢大姑娘之间的事，半个字未提姑娘。外面流言是有心人传播的。”

清哑又点点头，一面心想：“这孩子到底想说什么？”

方则眼中爆出明亮光芒，道：

“大哥曾说姑娘很特别，果然不错！”

“大哥其实人很好！”

“他很有担当，若非绝大缘故不会退亲。”

“大哥待我和妹妹很好，对爹娘也孝顺。”

“大哥很有信义，若不然，也不会被出族后还有那么多朋友关切他，就因为他人品信誉出众。”

……

细腰看着少年努力鼓吹自己大哥，感觉说不出的怪异。

想要拦阻他和清哑说话，又没有由头，清哑听着呢。

清哑也觉这孩子奇怪，这到底是闹哪样啊？

松柏院内，严氏和方初母子会面，悲喜交集不必说。

严氏见儿子精神和身体都还好，放心不少，遂拉着他问些生活琐事和买卖情形；方初承欢膝下，并和姑妈妹妹表妹说些趣事。

一时严氏转头，忽不见了方则，“你弟弟呢？”

方初道：“我出去看看。娘先坐会。”

于是起身出来找方则。

院内没见着，他诧异，往院外小径走来。

至假山附近，便看见弟弟笑容满面地和清哑说笑。

他不由愣住了。

细腰早察觉他动静，看过来。

他忙走上前去，招呼道：“郭姑娘！”

清哑微微欠身，“你在这里？”

方初点头道：“我来见我娘。”

清哑恍然，正想趁