也不知发泄了多久，外面天都黑了。

方瀚海忽然在她一次转身的时候，起身走了出去。

严氏再转过来，便发现屋里没了人。

她追到外间，也没找到，方瀚海已经走了。

她高喊杨妈妈，“老爷去哪了？”

杨妈妈急忙进来，低声道：“老爷去了书房。”

严氏便又追去书房。

然方瀚海在里面把门拴上了，任凭她如何捶门也不开。

这一关，就是一天一夜。

严氏病倒了，方瀚海把自己关在书房诸事不理，方则被大哥退亲传闻搅得又痛苦又难受，强忍悲伤打理内外家务，一面还要派人出去找大哥；方纹在母亲床前照料伺候，一面心忧大哥伤势和下落。

然方初竟音讯窅然，连严纪鹏也没找到他。

严纪鹏顺着马蹄印追赶方初主仆，半途中发现马蹄印分作两路，他便也和随从分头追。追到江边不见人影，估计他们是坐船离开了。对着滔滔江水，船来船往，谁知哪条载着他外甥？又怎知他去向哪里？

无奈之下，他拨转马头回来，找到走另一路的随从。

随从说，他一直追到城西一家门前，听说刘心住那。可是他去晚了一步，刘心已经坐车走了。他顺着车辙追赶，也追到江边不见了。

严纪鹏想，方初定是叫人接刘心在某处与他会合。这个地方一定要走水路去，还是方初的私产，算起来只有乌油镇那个做竹丝画的园子符合条件。

他一面着人去方家报信，一面带足了药品连夜坐船去清园。

可是，清园管事说大少爷根本没来，严纪鹏便懵了。

※

方家和谢家终于退亲了！

这消息根本掩不住，次日就传遍霞照。

韩希夷自然对这结果不意外，只是在听说方初被方瀚海剥夺