，今后不敢再来，也说不定。不过，应防患未然，它既然系由人乔装，则比较好办，入夜睡觉，于贴窗处，悬一块与窗口般大的湿布，可挡住薰香透不进来。另外，每家均准备刀矛器械，与足够人手，并抽派壮汉巡更查夜，一遇有异，即鸣锣示警，群出击贼。那贼人一看有备，自然不敢来犯。”

范氏夫妇闻言，连连颔首，表示对这套建议，全部采纳。

宇文杰转进厅中，向姑娘石中玉，说道：“石姑娘，你身体今天可曾痊愈，能否上路？”

那石中玉姑娘，既感这位商相公，英俊可爱，复喜那个施鸣玉，神采慑人，她在这一昼夜的短暂时间内，周旋于宇文，施两人之间，心头高兴已极，当下闻言，即娇声一笑，说道：“老早好了，我们走吧。”

宇文杰说道：“今天我们下一站的宿头，应在何处，你知道吗？”

姑娘杏眼上盼，略作寻思，随又说道：“今天如走的早，算来，当晚即可投宿奇峰关，但是，经过这场耽搁之后，恐怕是……赶不到了。”

施鸣玉插口说道：“那有什么要紧，我们今天赶到哪里，就算哪里嘛。”

石姑娘只向她瞟了一眼，并没作声，她的心思，是说：“你这人，怎恁般识趣，说出的话，竟如此合我的心意。”

庄主范少卿，见他们要走坚留不放。

没奈何，这三人又在范家，领了一顿丰盛的早餐之后，才打马启程，沿着澧水上游，取道西北，向奇峰关联骑而去。

奇峰关，乃湘鄂两省西陲唯一口隘，过此向北，即系武陵山脉，再旁山前进百余里始系武陵山。

宇文杰等三人，虽马不停蹄的绝尘而驰，但因山道难行，无形中，前进的速度大减，这时，日已落山，夜幕低垂，姑娘石中玉，在马上呼道：“商相公，此去奇峰关尚远，今晚，已是赶不到了，且过此前进，即无宿头，记得这附近有座名叫洪