杰那么一说，是以，即出面作此邀请，以释心头歉意。

宇文杰见来人如此慷慨，遂连声称谢，说道：“在下商太，和这两位同伴，确系长途经此，既承厚意，说不得，要打扰府上一宵了。”

那范少卿立即扬声说道：“四海之内皆兄弟也，商兄又何必落此客套，反显得俗气了。”

他双方顺势向前一让，又说道：“三位请随在下同来。”

那石中玉姑娘，这时，确感有点四肢无力，软绵绵的，不想动弹，她坐在地上，不禁又向施鸣玉瞟了一眼。

那个聪明透顶的施鸣玉，一见会意，遂双臂一伸，俯身说道：“石姑娘，你身体不适，不要使力，让我来搀扶你走吧！”

她也不再扭捏，双手趁势款在施鸣玉的臂上，纠身立起，然后，由他扶着，款步前移，随在范少卿身后，来至范家。

宇文杰牵着三人的坐骑，就范家院中树下拴好后，即步进厅堂，重新与范少卿见礼叙话。

这时，已是日影偏西，申酉初交的时光。

主人于款待这三位远客之后，又腾出大厅左首的前后两房，请宇文杰，施鸣玉两人，住在前房，因石中玉是位姑娘，就让她在套间住了。

施鸣玉见主人如此分配，意思还不怎样，那宇文杰心下就有点不大自然，但又说不出一个所以来。

秋初的天气，还是昼长夜短，太阳虽已下山，但天色仍未黑暗，这时，突见主人范少卿，亲自将前后院门，大门，以及四下窗户，一齐下锁。

厅堂中已亮起灯光，范家老少人等，均静悄得鸦雀无声，一时通屋气氛，显得分外严肃。

宇文杰看在眼里，心头顿感诧异，不由上前，问道：“范庄主，天尚没黑，府上即已关门锁户，却是为何？”

范少卿当下轻声一叹，说道：“商兄，你不知道，本地靠近西北乡一带，时闹怪异，那些年龄