武天洪道：“你说你没有不知道的事，你还是不知道华山此刻的情形。我再考考你，那钢盒子里面是什么东西？”

桃花四娘子面色突变，两手握着武天洪的两手，冰冷地颤抖着，恐惧地向四面望了望，极低的声音道：“那钢盒子里，装的是一颗五岁小孩的头！”

武天洪心中大愕，极低声问：“那是怎么回事？”

桃花四娘子战战兢兢地小声道：“我不敢说，一说出来，我就听到‘宰宰’的声音，背上就要现出一个手印，当时七窍流血而死，我不敢说！你问别的吧！”

武天洪骇然问道：“你怎么会知道你会这样死？”

桃花四娘子低声道：“江湖上一共有七个人，知道钢盒子是一件什么事，再没有第八个人。这七个人里面，有三个人，把钢盒子的原委，暗中偷偷告诉旁人，当夜，就听到自己前后左右，有一种‘宰宰’的声音，像螃蟹吐沫那种声音，听到声音两个时辰之后，七窍流血而死，背上现出一个掌印，这三个死了之后，现在只有四个人知道钢盒子的原委，可是这四位谁也不敢告诉别人了。我就是四个人中之一。听说那三个人死后，脸面显现着无比的惊骇惧怖，猜想临死之前，一定是看见了什么。”

说得武天洪全身毛骨悚然，抬头向四下望了一望，一切没有异状。他略略一想，又问道：“我们从湖北向四川来的时候，一路上你暗中跟踪，还有一个看不见听不到，吸旱烟的人，是谁？”

桃花四娘子惊骇哭起来，低声道：“武相公，我恐怕活不长了，你在我死之前半时辰，我一定……”更低声附耳道：“把钢盒子的事告诉你。”她再以平常语调说：“我和我们九连山另一个首领，他叫鬼麻老五，吸旱烟的就是他，我们两个轮流跟踪你们，可是不知道从哪里来的，另一股力量，也跟踪着你们，那一股力量，把我也围在里面，我像一个人掉在水里，跟着水漂流着，我挣扎了好几