主人接过蒲鞭，肃声道：“阿三该受三十鞭，阿大、阿二各受二鞭，知罪么？”

三兄弟几乎同声道：“知罪。”

女主人刚举起蒲鞭，抽向学谦肩头。

学仁正在发楞，这时忽然抱住乃母的右臂，叫道：“娘不要打三哥，三哥也很乖的。”

女主人左手把学仁搂住，道：“乖，娘打他们，是要他们更乖。”

学仁急了，挣红了小脸，道：“娘，你不是说过年时大家要欢欢喜喜嘛？

不要打，不要打！”

老人点点头道：“也说得是，慧儿，我有话问老三，你让他们起来。”

女主人一福道：“媳妇遵命。”

一点螓首：“你们起来。”

三兄弟面红耳赤，齐声道：“谢过娘亲，谢过公公。”先后起立。

女主人把蒲鞭递给学忠，坐下，却星眸一红，低下头去。这就是“打在儿身，痛在娘心”，还有贤母自责之意。

学廉躬身道：“谦儿不学好，使娘生气，下次不敢了。

老人缓声道：“好了，阿谦，爷爷问你，你看过‘游骑兵篇’和‘刚柔论’，可看得懂？”

学谦转过身，一仰面，道：“不全懂，但略知文意内涵。”

老人目光一闪，道：“你可曾照‘刚柔论’中心诀练过？”

学谦道：“练过七夜。”

老人噢了一声：“我老了，几乎忘了问你你取此书看，距今已几天了？”

学谦想了一下，道：“九天。”

老人目又哦了一声：“这么说，你看了两天，就能领会而加习练？”

学谦点点。老人目注女主人，道：“慧儿，你听到了，也即是说，铁锁是十天左右前坏了的？我记得十二天前曾去看过。”

女主人一震道：“那未，是准弄坏的？不可能的事！”