湖畔，滨临武昌的一个湖汊处，有一突出湖中百余丈大小的绿洲，某地异常荒僻，平素除一些渔民在此停留之外，很少有人到此。

某地由于夏季水涨时，便被淹没，故洲上并无居民，而且沼泽星罗棋布，行走也不很方便。

在一个月晦之夜，约二更时际，洲上突然聚集有上千的叫化子，个个面色凝重，双眉深锁。

他们深更半夜，都跑在此地为何？他们不说，别人也不便过问，反正这里是一片荒泽之地，既无什么东西可伦，就用不着多加防备，任其自行来去。

这些叫化子，虽上千之众，却井井有条，丝毫看不到零乱的现象，显见得是有组织的行动，绝非乌合之众。

从衣着上看，均是鹑衣百结，污垢满身，分辨不出何者为首，何者为从，同为一样的装扮。

但从他们手中的打狗棒来分析，目前到场的，共有三种颜色，绿的最多，黄的次之紫红色的，仅有一位。

此人身体矮小，眼神充足，而且在他的面色上看，便知他是足智多谋的人物，显得异常精明。

他到场之后，大家对他非常恭敬，只是他传对手持黄竹杖的中年化子，耳语了一阵，便又匆匆而去，且行动相当诡密。

他去后约有顿饭光景，即闻武昌城内传来三声梆子响，那些叫花子便如同云涌般，齐向场中集掩来。

就在他们刚刚集拢完毕，忽闻传来一阵怪啸，且那怪啸由远而近，行动快速异常，刹那之间，已到了易中。

啸声方落，扬内已多了十来个人，是清一色的青衣短装，个个手持兵刃，横眉竖目，像貌已甚凶恶。

为首的那人，是个老道装扮，手中持看一根黄青色的铜杖，他到场之后，先向四周围微一打量，即发出桀桀怪笑道：“穷家帮还真看得起我阴阳真人，竟来了这么多人，真是难得，说不着今天破例让你们占几分便宜。”