遭了难的了？”住在南汇，说不定就是灾民之一，也难为他过了这么长时间，才找过来。

赵演其实也是迫不得已。他回到南边。见钱家势利眼，心里就知道外家靠不住了。只是生母小钱姨娘还存着妄想罢了。他快刀斩乱麻地让小钱姨娘认识到事实真相，才顺利地带着生母弟妹离了钱家的地界。到南汇安家，只是图那里往来客商多，又热闹。容易谋生。且那里每日人来人往的，外来的人多，却都是做生意的。少有官面上的人出现，他们这样的不显眼。也不怕会被人认出来历。他一心要把家业撑起来，觉得赵家不认他们也无妨，他自个儿就能凭本事养活母亲弟妹，用不着靠别人。等他将来飞黄腾达了，才好向他们炫耀一番呢。出了族又如何？他仍旧是郡公爷的血脉，继承了他老人家的志气呢。

没想到忽然来了潮灾，赁的房屋被淹了，虽然一家子侥幸保住了性命，但家底没剩下多少，还无家可归了。最糟糕的是，他才谈成了一笔生意，为了做一单大买卖，自己填了银子进去，只说次日把货出了手，翻手就是四成的利，连买主都找好了。谁知一夜潮来，买主死了，卖主也死了，货物全淹了，他的银子白填了进去，还被租下的仓库房主追着要租金，手里的钱几乎精光了。他带着生母弟妹吃了一个多月的救济粥，还去过赵家的粥棚，怕被人认出来，每次都把头垂得低低的，生怕被族兄弟们认出来，奚落他。

可谁也没认出他来，也没人奚落他。

妹妹赵漫本来说好了一门亲事，对方是开绸缎庄的，家境殷实，在这次潮灾里也元气大伤，还死了几个人。亲家见状，就有心让儿子另娶一位富家女，看不上赵漫了，寻了些不三不四的理由强自退了婚，把小钱姨娘气得病倒了，家里却没钱给她看大夫。再有小弟赵氻体弱，已断断续续病了大半个月，不见有起色。妹妹赵漫成天都在哭，名声被绸缎庄那家子败坏了，还不知将来的前程在哪里呢。