方家仆人指引着他们往前行时，他们也能把车驾得快一点，迅速出了胡同，调转车头，一辆接一辆地折回来，拐进夹巷入了方家的马棚。这时候再有别家的马车来，方家门前也不至于太挤了，后来的姑娘很快就进了方家的门，众女又是一番见礼，颇为喧闹。方家的婆子见状，连忙请她们往花园去。

赵琇与新朋友旧朋友们一起在方家婆子的引领下，穿过长长的走道，绕过方家主宅，进入了花园。方家合族聚居，占了几乎一整条胡同，花园却是公用的，占地不小，足有三四亩，里头也是亭台楼阁、小桥流水，颇为精致。只不过眼下正是隆冬时节，花园里花木都凋零了，流水也结成了冰，但玉树琼枝，也别有一番意趣。

方五姑娘打算宴请朋友，召开诗会的地方，是花园当中的问心堂。问心堂是一处水阁，临水而建，四四方方的，地方极宽大，雕栏画栋，四周皆有双层玻璃窗，将寒风隔绝在外。冬天在此处开宴，不但能将周围的花园景色一览无余，也不怕寒意侵袭。到了夏天，四周的窗户全部打开，这里又成了一处极凉快的去处。方家宴请宾客，就数这里是最好的地点。平日不是贵客降临，绝不肯轻易启用。没想到今日居然会为了一个小女儿的生日宴，拿这里招待一帮小姑娘们。上门的闺秀中，许多与方家熟悉，或是出身方家姻亲，对方家的习惯最熟悉不过了，因此都在暗暗吃惊。

赵琇对方家的旧俗一无所知，倒是不纠结于这个问题。她只是专心读了一下问心堂门前的对联：一肩行李，无袖清风。这原是出自前明时极有名的清官况钟。他曾任苏州知府，死后世人为纪念他，作了一联：“一肩行李，试问封建官场有几？两袖清风，且看苏州太守如何?”方家作为书香世家。又有众多子弟出仕为官，大概是把况钟这样流芳百世的清官当作榜样的吧？所以才在花园里这处大型建筑上用这么一对联句。

可讽刺的是，这问心堂建造得如此富丽堂