崇祯十五年，李自成决河灌城，水淹汴州后，在豫东造成百里泽国。

如今开封东南的陈留、杞县等地，人口锐减，已经成了一块方圆百余里的荒芜地带。

在嵩岳山，虎牢关以东的平原上，只有沿着山脉东麓，从北向南分布的郑州、新郑、许州等县，未受到河水冲击，还有大量的人口耕作。

豫东的百姓，在经历了李自成与明军争夺中州的浩劫后，以为双方争出了胜负，便能安宁一段时间。

本来经过李岩两年来的治理，加上人口减少，掌握大量田亩的宗藩被打倒，河南无主之地增多，人地矛盾得到缓解，百姓大多有地耕种。

他们辛勤的劳作，已经重新盖好了屋宅，置办了农具，逐渐从战争的创伤中走出来，准备开始新的生活。他们看到了希望，却不想厄运又落在他们头上。

八月五日，郑州以南，新郑以北的梅山附近，有一个百十来口人的小村落。

这日清晨，村子里便一阵喧哗，百姓们匆匆收拾完家当，便推着小车，挑着箩筐，相互搀扶着往南走。

一百多口人，有老有小，且并不富裕，队伍中没有什么牲口，只有一辆骡车，是村里地主周东奎的家当。

虽说是地主，不过也不富裕，全部的家底加起来，也就这么一骡车。

这时周东奎和长工孙茂盛，在前赶着骡车，他的老妻、女儿，还有抱着孙子的小脚儿媳，则挤在车里。

“东家，这次俺们又没遭灾，田里的麦子还没收，为啥要逃哩？”孙茂盛在前拉着骡子，嘴里嘟囔着，“那些鞑子不是人，不吃饭，不要人种地啦？”

今岁年景不错，田里的庄稼马上就快收割，眼看着就能吃饱饭，却又要躲避兵灾，孙茂盛心里觉得好可惜。

在他心里，只要能种地，能吃上饱饭，给谁种地到不太重要。

周东奎挥了下鞭