烟花三月下扬州。

李卫国奉旨进京，从上海出发，足足走了七天才抵达扬州。

正赶上扬州美景无数，于是驻留廋西湖，假托途中遭到太平军刺客袭击，受了重伤，于是留在廋西湖温泉中一直泡着。

李卫国是在故意磨蹭，他不想进京，又不想跟咸丰立即翻脸，所以在一干幕僚们的建议下，故意在路上磨蹭，等待时机。

此时的扬州，刚刚经过两次攻防大战，太平军一度攻陷扬州，摧毁了清军江北大营。

本来清军短时间内无力夺回扬州重建江北大营，不过李卫国的翅膀掀起了蝴蝶效应，胡雪岩为了找李卫国报仇，可李卫国坐拥江南和浙江两省，手握十万沪军精锐，凭胡雪岩一介商人，就算他是徽商巨头，也对付不了李卫国。

所以，胡雪岩除了经营商议，更是全力给李鸿章的淮军投资，大力辅助左宗棠，使得胡雪岩在刚刚成立没几年的淮军中有了地位，有了话语权。

在胡雪岩的资金帮助下，李鸿章的淮军迅速建立起来，这远比历史上的淮军壮大速度快了好几倍。

至咸丰七年，李鸿章的淮军规模已经达到了五万人，其中两万人装备了火枪，配备火炮三百多门，实力仅次于曾国藩的湘军。要知道历史上李鸿章的淮军达到这种规模可是要等到咸丰十年，如今整整提前了三年。可见胡雪岩这种boss一发狠，使得历史进程改变非常大。

原本清军在江北大营丢失，扬州被太平军攻陷后。根本无力收复，可是李鸿章和左宗棠二人率领实力暴涨的淮军很快就将扬州收复，重新建立了江北大营。

为此，咸丰一高兴，封了李鸿章为江北大营钦差大臣，左宗棠和胡雪岩也都被封了官职。

李卫国奉旨进京，他本来不用走扬州。他完全可以乘坐东海舰队的战舰走海路前往天津然后直接进京，但李卫国偏偏绕了远路来到扬州。