悄然离开德州城，星夜驰往泰安。德州城头杨字帅旗不撤，刘六刘七根本不知道杨凌已悄然离城，并带走了一万两千人。

此时德州城内还有两万六千官兵，正常情形下也能与刘六大军僵持，何况还有桑园口、十二连城两路大军互为倚助，刘六大军不知底细，加上自已伤亡惨重。于是转强攻为僵持，表面上仍气势汹汹，摆出意欲决战地姿态，其实际意图已转变为拖住杨凌及德州军队、配合杨虎夺取泰安、济南。

杨凌明修栈道，暗渡陈仓的计划不可谓不大胆。但是为了减少杨虎在山东的流毒，将大明损失减小到最低程度，这是唯一的办法，否则山东地境越发溃烂。恶性循环，匪只能越剿越多。

官府对外宣传响马盗、白衣军如何为非作歹、裹胁乱民，其实有些事是很难对外言明的。百姓从盗，杨虎、刘六短短数月间聚兵数万，决不仅仅是靠裹胁利诱的办法，朝廷施政过苛也是缘由之一。

河北、山东百姓百余年来为了保证明军边马的供应，马户的徭役负担极其沉重。为了保证养好马他们要付出很大代价，不仅耽误农耕。而且当所养马匹死亡或种马孳生达不到定额时，还要赔偿损失，一贫如洗地农民不得不卖田产、鬻男女，以充其数，实是苦不可言。

当边军暂时不需要那么多马匹时，官府也不会把成马全部收缴，他们同样承担不起这么庞大的军马饲养，于是仍要养在百姓家中。这些为了节省开支散养农户家中的成马。就是杨虎、刘六两支队伍迅速聚敛使用的大量战马来源。百姓负担如此之重，以致当时有人慨叹“江南之患粮为最。河北之患马为最”。

同时河北山东一带近京畿，富绅豪商不及南方多，但是官僚地主却如过江之鲫。以衍圣公来说，作为山东的大地主之一，拥有百万亩良田。那是什么概念？附近几县的百姓统统都是他的佃户，做为地主如果稍稍刻薄贪敛一些，就有数县百姓饱受荼毒。