不会叫第三个人知道”。

焦芳听了定下心来。沉吟片刻才缓缓地道：“大人真以为士子们读书愚腐，见不到通商地好处么？呵呵，那些只是场面话。且不说民间通商其利之大，就算当年郑和下西洋时，虽然耗资巨大，遍赏诸国，也并非得不偿失”。

杨凌一向听到的论调，都说是大明下西洋纯为宣扬国威。国库付出极大，却没有相应收入，才导致百官反对，一听焦芳这话不禁有些意外，忙问道：“大人何出此言？”

焦芳淡笑道：“老夫在礼部任职时。曾翻看过永乐年间诸国往来的文谍，依稀还记得一些事情。我大明朝廷不与外国通商，并不代表朝廷不需要咱们自已没有地东西，不过都是以各国朝贡的方式进行交易罢了。

这其中许多货物因地域之别。供不应求，所以价格昂贵。老夫举个例子吧，咱们大明需要胡椒，但是本地不产，由海外诸国进贡，其价抵同黄金，是原产国地二十倍。

永乐五年郑和第一次下西洋回来，每斤胡椒在大明的市价就降为十倍。至宣德九年。郑和最后一次从西洋回来，胡椒价格跌至每斤100贯钱，我朝一年所需胡椒何止万斤，这其中的差价令人咋舌呀，而当时中西交流的货物多达万种，国库为之节省地钱财不可胜数，扣除天朝赏赐诸国和下西洋的耗费，还大有赚头.......”。

杨凌奇道：“但是本官怎么听说.......朝廷禁下西洋是因为财政捉襟见肘。所以百官才群起反对呢？”

焦芳深沉地一笑。目光闪动着道：“永乐年间，内部营建北京城。外部南征交趾、北征蒙元，处处用兵，处处花钱，然而百姓充实，府藏衍溢。这都是史有所载地，江南丝绸业、景德镇的瓷器、乃至印刷、茶叶，船运、伐木都是因此兴旺，何来捉襟见肘之说？

而停止了下西洋之后，国库反倒处处为难了。英宗年间，稍有水旱，就难以征调济民了