蜀道难，难于上青天，这是对大汉益州的描述。

益州有着天然的地理屏障，只有守的好，纵百万军也难以施展在连绵的山群当。

汉灵帝时期，鲁恭王刘馀之后刘焉，目睹朝纲混乱、王室衰微，故向朝廷建议：“应该挑选那些清廉的朝要员去担任地方州郡长官，借以镇守安定天下”

其实就是所谓借助汉室宗亲，稳定局面，守位放。

他本人更是自请充任交州牧，打算借此躲避世乱，然当时益州刺史郤俭在益州大事聚敛，贪婪成风。本来想领交州避祸的刘焉因为听了侍董扶说益州有天子之气，所以改向朝廷请求为益州牧。

刘焉是个很有野心的人，独霸益州之后，立刻任命张鲁为督义司马，与别部司马张修起前往汉，而张鲁在汉得势后，却突然杀死张修，截断斜谷道，斩杀了汉使，刘张两家由此结怨。

但许多人认为，这是刘焉故意如此的，当时他的兵力和威望若要收复汉，是完全没有问题的，但他确以米贼作乱阻隔交通为由，直接断与朝廷的所有的联络，在蜀安稳的享受起来，称王称霸，好不快乐，益州因而也处于了半独立的状态，渐渐成为了他的国土。

就是天下诸侯讨伐董卓之时，刘焉都拒不出兵，保州自守，出同行帐犹如帝王般。

而刘焉死后，刘璋继位，刘璋，字季玉，不但没有其父的眼光，魄力，军事才能，更是贪图享受，懦弱多疑，原本占据天府之国，百万子民，被刘焉压的死死，当作看门狗的汉，竟然反过来多次打败蜀军，平添了张鲁的巨大威望，而汉也彻底从益州脱颖而出，张鲁正式成为汉末又方诸侯。

不过张鲁也不是什么雄主，以道治国，汉百姓称之为“师君”，更像是个道士，他的目标也不是原大地，更是北方的大燕，这两个地方，他连想都不敢去想，他的目标就是效仿刘焉，独霸益州就够了。

然他