对于颜易，马晋心中的感情一直颇为复杂。

既视其为自己效忠的君王，也尊其为对自己照顾有加的兄长，有时候马晋将颜易当成自己最好的朋友，什么事都坦诚相待，知无不言言无不尽；而有时马晋又心藏玄机，在颜易面前小心翼翼，警惕非常，回个话都要在心里斟字酌句，千回百转。

不过之前的一切，随着颜易的逝去，已成过往云烟，二人从青年相识，相扶相持了大半辈子，如今颜易早自己一步而去，马晋心中只有无尽的感伤和怀念。

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斯人已逝，活着的人还得继续往下过，整理了一下心情，马晋准备遵守颜易临终留下的遗言，好好辅佐新帝颜长歌。

彼时，刚刚被众臣拥立登基不久的颜长歌，位居东宫数年，根基早就牢固非常，又有马晋等大佬鼎力支持，很快就坐稳了龙椅，并议定了年号“乾宁”，准备于次年始论。

颜易在临终之前，曾给颜长歌推举了四位可以倚重的大臣，左督御史马晋、吏部尚书张平、前工部尚书国丈毛燮和时任兵部尚书的后起之秀孙子晏。

颜长歌听从父皇的建议，重新启用外公毛燮，并招马晋、张平、孙子晏三人入阁，以三人为核心，再加上父皇颜易留下的底子，组成乾宁朝的内阁五老。

泰光十九年，马晋还是次辅，待到乾宁元年，之前的那个内阁首辅识趣的告老还乡，马晋随后补缺，正式成为大乾内阁首辅，百官之首，真正的一人之下，万万人之上。

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虽然马晋心里并非很想做这个首辅，但既然如今已经身负重任，那就容不得他胡乱的混日子，否则几年后卸任官职，发现自己在首辅位置上碌碌无为好几年，一事无成。

岂不是上对不起景康帝、颜易的在天之灵，下对不住大乾境内的亿万百姓殷切期待。

于是，马晋在开始熟悉了两年首辅