贺顺安心领神会，碎步上前，半躬着腰尖声道：“请陈大姑娘继续往下审。”

陈滢向上一礼。

元嘉帝安坐着，捧盏而饮。

盏中升起热腾腾白雾，掩去他面目，唯可见他举杯之手，修长洁净，每一根骨节都透出闲逸。

陈滢知晓，元嘉帝这是不欲家丑外扬，方将那两名宫女遣开。

她心中升起一丝疑惑。

这大殿中留下的，皆是必要人等，陈滢是小臻指明要见的，贺顺安是元嘉帝多年大伴，自无需回避。

可是，裴恕竟也留下，又是何意？

此案莫非与他有关？

心念飞转间，她目注小臻，语带安抚：“现在你可以继续说了，你在正房看到了什么？”

“婢子……民女……民女看到了世子爷和世子夫人，还有……还有娇杏。”小臻再度咽了口唾沫，面色愈发惊恐。

可是，当她将视线转向陈滢时，这惊惧之色，竟又一点点淡去，散乱的眸光，亦渐转作沉凝。

她用力咬唇，像是鼓足勇气，颤声道：“民女瞧见，夫人正命妈妈打娇杏板子，娇杏被堵了嘴，披头散发，衣裳都没穿好，一直在那里哭。夫人……夫人也在哭，一面哭一面对世子爷道……道世子爷偏疼一个贱妾，让夫人没脸见人。”

她喘了口气，接着道：“夫人还哭道，她身为正室夫人，管教内宅是该当的，她今日就要当着世子爷的面儿打死娇杏，又哭着骂娇杏‘贱婢’。”

她似是被这回忆攫住，又像重见彼时情景，语速越来越快、双颊渐涌血红，眼睛里泛出异样的光：

“世子爷先还只是看，也不说话。世子夫人却是……却是越发作恼，到后来就推开妈妈，自己拿板子打。恰在这时候，娇杏口中的布松了，她就哭着唤‘爷救救婢子’。世子夫人听了，更加发狠没命地下板子，娇杏哭声越来