简单。

小门小户的，想做到完全深居简出那是不可能的。那些邻居的婆子小媳妇见得小院有人住，自然要打听打听，等江北回来的时候，还要跟在后面往里探头探脑的。得知江南的存在后，时不时地敲门借着油盐窜个门子什么的，好从聊闲中知道这容貌出众的兄妹俩的来历，这让江南十分没有安全感。

江北江南容貌太出众了，又莫名其妙出现在这里，不由得别人对他们的来历不多想。没几日就有人说他们是从勾栏里逃出来的了。待江北一再和大家解释说他们是从前葫芦巷杜家的下人，一个丫鬟爬主子床、被主母赶出来的戏码又在街头巷尾流传开来。

总之，不过几日的功夫，关于他们两人的流言不下五六种，江北每日出出进进都被人指指点点；家里更是时不时就有人来敲门。江南不开门，那些人就在门口用各种污言晦语骂她，弄得兄妹俩生不如死。

想想就算搬家，这样的情形也是免不了的。而自由身是他们求来的，此时再回杜家去，一来没脸，二来江南也不甘心。

所以江南迫切地想找个好人家把自己给嫁了，好离开这种尴尬的境地。

思来想去，兄妹俩还是决定把目光放到了葫芦巷。

葫芦巷的人非贵即富，家中有什么情况，在这里住了两年多，江北心里也是一清二楚的。想要挑一两个最佳人选不难，总比其他地方不知底细的来得强。

把年貌相当的人筛选了半天，他们发现，当初杜家乔迁的时候到杜家贺喜的那位苏若虚就是一个最佳人选。

苏家的家境不比齐家差，苏若虚二十多岁就是个举人，长得也很不错，为人温文尔雅，最难得的是他成亲五六年，妻子并未给他生下一儿半女，他又没有其他妾氏。

江北一百二十个不愿意自家妹妹去给人做小，但形势比人强，他这两日便请了假回葫芦巷打探消息，好摸清楚苏若虚的行踪，以