刘表愁眉苦脸说道：“刘备兄弟，不是我不想救张绣，可是孙坚太可恨，趁机来攻我荆州，我现在自身也难保，我还如何再帮宛城呢？”
刘备说道：“刘表兄，失了武陵还有江陵，失了江陵还有襄阳，你怕毛线？”
诸葛亮说：“孙坚兵力并不算多，他只是想趁机攻下武陵而已，他没有能力打到襄阳，否则他就不用攻打武陵了，直接绕过来打襄阳不就得了。”
刘表说：“你们不必多言，我主意已定，等会就派人去宛城，命令文聘回来。”
诸葛亮说：“就算武陵失守也不打紧，等宛城解了围，我调众虎将们过来，帮你一举拿武陵回来。”
刘表摇摇头，说道：“我刘表一生做事求稳妥，断不会拿荆州来赌博的。”
诸葛亮又说：“孙坚内部已分裂，孙策带走多名大将，此时的孙坚实力大打折扣，将来取回武陵，我有把握助你攻下长沙。”
刘表的眼睛一亮，随即又暗淡下来：“长沙兵多粮广，那能攻得下，能不能打下武昌都不好说。”
诸葛亮一摇鹅毛扇，说道：“区区武昌不入我的法眼。”
无论如何劝说，刘表总是不肯，非要调文聘的军队回来，诸葛亮见无法说得服他，只好与刘备告辞，先回酒店再想办法。
在回去的中途，有一个人闯过来，被侍卫们拦住，那个人便高声呼叫。
刘备在桥子里问：“什么个情况？”
一个侍卫说：“有一个家丁要见主公。”
刘备问：“谁的家丁？”
侍卫说：“说是刘琦的。”
刘备大喜，连忙打开桥帘：“速速让他过来。”
诸葛亮闻讯过来，笑着对刘备说：“恭喜主公，江夏一事可成也。”
果然，那个家丁递来一张请柬，原来是刘琦邀请刘备去他府中作客。