如果有人问明朝官场什么差使收入最高的话，或许有人会回答说盐道，还会有人说是河道。

没错，盐乃是国家最重要的赋税收入来源，如两淮盐道衙门，每年国家核定下发的盐引是十纲，共计十万引。这些盐引给谁不给谁，全凭盐运使和巡盐御史心意，盐商们还不将大笔银子乖乖地送到官员们手里讨好。

至于河道，为了防治水患，国家每年都会拨下百万两银子巨款给黄淮河道修筑堤坝。这用进去多少土方、多少石料、多少人工，还不是河道衙门一支笔写个数字的事情。反正黄淮年年发大水，一冲，是一笔糊涂帐。

只要你做了这两个衙门的官儿，干一任，五辈子的钱都赚回来了。

不过，灰色收入总归是不得台面的。人在官场行走，哪里有没有仇人。你贪墨公款，收受贿赂，总归有东窗事发的一天。只要政敌有心整治于你，要找罪名还不容易。

因此，真正说起收入最高的职位，只有每届各省乡试的大宗师了。

大宗师临案主考，录取的举人按规矩都会到他那里去拜师，还得奉一大笔谢师银子。

银子的多寡不定，家境贫寒的考生五两可以，二两也可以，反正是个心意。出身豪门的举人，几百两也是有的。

一场秋闱下来，如果不碰到陕西那种只录取九十多人的情形，两三百举人总是有的，那么谢师银子达到惊人的万两之巨。

而这笔收入是合法的，谁也没有权力追究。道理很简单，这涉及到国儒家化的传统：学生在拜师学艺的时候，要交束休交学费，孔夫子收徒的时候还叫学生们给他一条腊肉呢！

只要做一届大宗师，贫寒的官员们能一跃挤进产的行列。而且，还能收几百前程远大的学生，蓄养人脉。

做考官内是朝堂最抢手的差使，每到乡试的时候大家都会争得面红耳赤。

有鉴于此，国家