“尔等全都退下。”

彼此间道不同，自然也就无甚共同之言，一路行来，双方几无一言之交谈，待得到了陈子明的办公室，彼此分宾主落了座之后，陈子明也自没兴致多言寒暄，挥手便即屏退了左右。

“诺！”

见得陈子明有令，随侍在侧的众随员们自是不敢稍有耽搁，齐齐应诺之下，鱼贯着便全都退出了房去。

“杜大人应是知晓的，此番科举革新乃是千秋功业之所在，陛下对此深为重视，断容不得有丝毫之瑕疵，杜大人身为社稷重臣，当须得好生体谅陛下之一片苦心才是。”

眼瞅着杜楚客依旧在那儿板着脸，就宛若谁欠了他百万贯似的，陈子明的眉头自不免便是微微一皱，不过么，倒是没一上来就说甚重话，而是温文尔雅地解说了一番科举革新的重要性。

“陛下确是一片苦心，然，却恐有奸佞私心作祟，某身为吏部尚书，负为国选才之重责，自当严格把关，岂能让宵小之徒混入朝堂！”

杜楚客本身就是门阀世家出身，自认正统，素来瞧不起那些进士出身的寒门官员，纵使是陈子明这等功臣之后，在他看来，也跟泥腿子一般无异，加之彼此立场本就不同，哪怕先前陈子明才刚救其于水火之中，可杜楚客却并不领情，冷声便顶了陈子明一句道。

“宵小之徒？呵，杜大人何来的这等评价，须得诸般新进士子皆是从各州选拔出来之良才，不单有县一级之考核，更有州中之严审，纵使有个别不甚出众者，当也不致有近百之数罢，若如此，岂不是说各县、州之学政皆是睁眼瞎喽，莫非如此多的官员皆是你杜大人口中之奸佞么？若不是，那奸佞又是何指，难不成杜大人以为自己比陛下更圣明么，嘿，还真是好胆！”

陈子明之辞锋素来犀利得很，先前不愿跟杜楚客多计较，那是不想在太宗面前表现得太过咄咄逼人罢了，而今么，就只是彼此相对