公鱼轻声道：“郑简文五年，西北大军入关，遇雄关高城，久攻不下，有色目女子为萧皇献计，改进投石机，射程提高一倍有余，被萧皇命名为中都炮，下令连夜赶制。数日后炮成，三百中都炮齐发，声震天地，飞石如雨，所击无不摧陷，入地七尺，城墙近乎坍塌，大军一拥而入，城池顷刻而下。次年，魏禁率军由蜀入湖，被杜明玉兵阻两襄，仍是以数百中都炮攻城，襄樊守将卫煌大惧，以城降，只余杜明玉坐困襄阳孤城。”

中年儒士疑问道：“色目女子？”

陈公鱼点头道：“对，色目女子，金发碧眼，自极西之地而来，辗转流落至中都，被林皇后看中，聘为女官，后因改进中都炮有功，黄龙元年，被萧皇封为子爵，承平二年，萧帝晋升她为忠定伯，次年三月，薨。”

中年儒士忽然想起什么，惊讶道：“难道就是传闻中曾经做过萧帝老师的艾姓女子？不过这位艾伯爵与您要去极西之地找的人又有什么关系？”

陈公鱼低头看着自己的扳指，轻声道：“当年那女子来到西北时并非是孤身一人，还有一名色目男子与她同行，不过那男子返回了极西之地，临行前让女子留在中原等他，这女子一等就是一辈子，终身未嫁。”

陈公鱼嗤笑一声，“可惜啊，也不知那男子是死在了归途中，还是已经忘了这个可怜女子，总之是再也没回来过，让这个痴心女子客死他乡。”