都没想到，万历皇帝竟是没等读卷官一一诵读这些卷子，就直截了当地吩咐拆开弥封。这下子，十二份卷子对应的十二个名字直接揭晓，一时间众多读卷官的表情着实精彩极了。

吕调阳和王崇古则不约而同轻轻舒了一口气。总算他们的儿子没有放在前十二这种显眼的位子，不至于小皇帝一眼就看到。毕竟，谁能和内有慈圣李太后，司礼监头号人物冯保为援的张居正比？

果然，得知了十二份卷子都属于谁，万历皇帝在一本正经地听人读了几份卷子之后，他便突然开口说道：“沈懋学可第一。”

沈懋学的卷子原本在第二，可天子既是金口玉言可第一，宋希尧自然就被压了下去。对于这种结果，张四维连眼睛都没眨一下，脸色看上去没有丝毫变化，但只有熟悉他的王崇古知道，自己这外甥此刻不可能不感到任何挫败。然而，这还没有结束，就只听万历皇帝又用未脱稚气的声音说道：“张嗣修可第二。”

此话一出，张居正立时露出惊容，连忙阻止道：“皇上，张嗣修乃臣次子，臣不避嫌读卷已经过分，将其置之于榜眼高位则断然不可！”

汪道昆亦是暗自咂舌，可更让他心中悚然的是，万历皇帝竟呵呵一笑，一本正经地说：“先生有大功于国，朕无以为报，看顾先生子孙是应当的。不过是一个榜眼，何足为道？”

其余的读卷官已经全都惊呆了。尤其是吕调阳想到三年前那一届，张居正长子张敬修落榜，那时候张居正虽什么都没说，却用不选庶吉士，将会元孙鑛硬生生摁在二甲的实际行动来出气。如今三年过去，张居正次子也参加会试，却不但名登杏榜，天子更是送了张家一个榜眼，他不禁生出了一种深深的挫败感。张居正已经乾纲独断了，天子还要继续表示荣宠和支持，再这样下去，内阁哪里容得一丁点异声，他这个次辅的存在价值又是什么？

尽管张居正再三谦辞，但万历皇帝咬准