子推进。这个探测器于2001年12月18日结束了它为期20个月的使命，成功的为新一代的离子推进器提供了各种有效的数据。

“深空一号”探测器仅仅依靠一百多公斤的燃料就飞行了几亿公里，足见离子推进器的未来性有多么的重要。只不过。当时“深空一号”探测器所用的那台离子推进器只有304毫米，要是在地球上，这台离子推进器的推力仅仅只能够推动一张纸......

去年施密茨博士的团队成功的研发出了900毫米级的离子推进器。这比十年前“黎明号”探测器所用的那台离子推进器大了将近500毫米，推力更是比那台离子推进器的推力高了七倍左右。

不过当时施密茨博士的团队研发出来的那种900毫米级的离子推进器仅仅是最初的型号，经过一年多的改进，这种90毫米级的离子推进器无论是体积还是有效功率。都要远远超出了一年前的那种最初型号。

现在这种被命名为“星空”的900毫米离子推进器，有效功率足足比最初的型号高出将近三倍来。这个有效功率的提升代表着什么呢？举个例子来比较一下，就会一目了然。

当年“深空一号”上用的那台300毫米级的离子推进器虽然只有一张纸的推力，但却可以让深空一号每天增加32公里/小时的时速，如果那个小家伙能连续工作三百天的话，可以把深空一号的速度提升到9700公里/小时的时速。而如果把那台300毫米级别的离子推进器换成现在的这种900毫米级别的“星空”离子推进器。那么“深空一号”达到9700公里/小时的时速。所需要的时间仅仅只有三天，而如果将四台“星空”离子推进器都安装在“深空一号”上，那么将速度提升至这个时速所需要的时间仅仅只有一天多一点......

而且在四台推进器的共同工作下，即便是月球飞船或者是更大的火星飞船，在太空中的飞行速