一般官员都不愿意来边塞任职，那里条件艰苦，远离家人，也只有胸怀大志。有锐气的年轻人愿意去边塞。

一路之上虽然寒冷艰辛，但几个年轻人却兴致勃勃，对前途充满了期待。

这天中午，队伍到了柳城戍，远远便看见戍堡顶上一柱狼烟冲天而起，这是一座丰州和灵州之间的戍堡，同时也是烽燧，距离黄河转弯处约四十里。属于丰州军管辖。

戍堡占地一亩，高三层，一层养马，二层住人，三层是烽燧。共有戍卒二十人，由一名戍主统领。

队伍离戍堡还有一里，戍主便带了几名士兵迎了上来，戍主叫野离拔哥，是一名内附党项人，他曾是鱼俱罗的亲兵，和杨元庆很熟。

飞马上前，他翻身下马。单膝跪地拜见：“卑职野离拔哥，参见杨将军！”

杨元庆下马拉他起来，拍拍他肩膀笑道：“野离，几个月不见了，又攒下多少皮毛？”

戍兵生活艰苦，平时都会在附近打猎，获取皮毛再卖给沿路商人。以换取酒食和一些日用品。

野离拔哥满脸苦涩地叹了口气，“别提了，一个秋天就没出去，什么收获都没有。”

杨元庆一怔，“为什么？”

“等会儿再告诉你。”

野离拔哥看了一眼骆驼队笑道：“有没有给我们的东西？”

“都是茶叶。走的时候给你留两担。”

杨元庆回头对众人招手道：“大家去戍堡休息一个时辰，喝点热汤！”

众人一路跋涉。都十分疲惫了，听见杨元庆的喊声，众人纷纷加快速度，向戍堡而去。

戍卒们已经替他们搭好几顶帐篷，烧好干牛粪，送进帐给他们取暖，野离拔哥虽然长相粗鲁，却心细如发，他听巡哨说杨元庆队伍中有女眷，便特地给她们搭了一座厚实的羊毛帐，也不用牛粪，而是自己烧制的木炭给她们取暖。