而对荀攸也是颇为重用。

后来荀彧向曹操推荐一人，乃是东郡东阿人，姓程名昱字仲德。对于程昱的名号曹操也是早就听说了，当场就去请程昱出山。而程昱见曹操亲自来请，感受到了曹操的诚意，也觉得曹操乃是一代明主，便受曹操之邀来为曹操效力。

后来程昱又向曹操推荐一人，乃是荀彧同乡郭嘉郭奉孝。曹操听说之后便派荀彧到颍川去征辟郭嘉，来与自己共论天下大事。

郭嘉来到之后，对于曹操这个主公也是颇为满意，数日之后向曹操举荐一人，乃是汉光武帝嫡系子孙，淮南成德人，姓刘名晔字子扬，不仅智力过人，还擅长墨家之术。曹操当即征辟刘晔前来。

刘晔又向曹操举荐二人，分别是山阳昌邑人，满宠满伯宁和武城人吕虔吕子恪。曹操也知道满宠和吕虔二人，便立即去征辟二人来麾下效力，为军中从事。

满宠和吕虔二人又一同向曹操举荐一人，为陈留平丘人，毛玠毛孝先。在征辟毛玠前来之后，曹操经过一番考察，以毛玠为军中从事。

后来有二人领兵数百人来投奔曹操，是兄弟二人，分别是于禁于文则与于谦于廷益。曹操见于禁弓马娴熟且武艺不凡，又善于练兵，便以于禁为军司马，而于谨颇有智计，擅长治理地方，便以于谦为从事。

原本是青州黄巾首领之一的石秀在被生擒之后在牛皋和曹操的亲自劝说之下也加入了曹操的势力，被曹操任命为军司马。

自此，曹操麾下文臣武将众多。其中文臣有荀彧、戏志才、荀攸、程昱、郭嘉、刘晔、满宠、吕虔、毛玠、于谨等人。而武将有曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯渊、乐进、李典、李定国、潘凤、牛皋、卞祥、于禁、石秀等人。阵容几乎要比公孙续麾下的文武还有华丽。而曹操的实力也是雄厚无比，足以跻身于当世第一梯队的诸侯势力之中。

初平四年春天，曹操在又接连打败了袁术