都抵达湘潭一线，左宗棠代表总参谋部，正式下达出征长沙的命令。

总参谋部经过二个多月的查探，摸出了长沙城周边的清军兵力部署。

而且，不但为了摸清清军兵力，还准备在长沙城内埋伏些内应，左宗棠了解到浏阳出身的征义堂头领周国虞也投奔了讨虏军，便从何贱苟手下将之调出，派其乔装打扮一番，化装成行脚商人，潜入长沙城里，秘密联络城内的天地会会众。

不久，周国虞托细作送出消息。

长沙城及周边的本省的绿营兵有六千人，加上二千贵州营和一千楚勇营，共有地方清军九千人。

另有曾国藩的湘勇陆师六千余人，原本七千老湘勇，分了一千至岳州组建水师，剩下的在衡阳城外被讨虏军击杀了一千七百多人，曾国藩回到长沙后迅速补充了一千多人，重新恢复到六千人的规模。

由甲三师一万一千人作为前锋，直接开至

长沙城的地形，对于左宗棠来说，不用现场探查都了如指掌。不过，第一次主持如此重大攻城战的他，还是谨慎地派出细作探测一番，没想到，细作一回报，吓了左宗棠一跳！

清军从长沙城南的天心阁处城下的白马庙起，由北向南，清军挖掘一条又深又宽的兵勇壕坑，绵延几里。在壕坑的外侧，清军扎有五座兵营，好像是楚勇营、贵州营、湘勇三座营等，其中湘勇占据蔡公坟高地，易守难攻。

并且，将城南和城东一带的所有民房全部焚毁的焚毁，拆除的拆除。

原本，讨虏军率三四万余人来攻，左宗棠和其他将士一样，都认为清兵都会死守长沙城墙。没想到，竟然还敢出城据营而守。

要知道，现在可是与去年太平军攻长沙城的时候完全不同，那时清军各省援兵和廣西的追兵云集长沙，前后有数万清兵，但因长沙城塌破多处，最终还是被气势如虹的数万太平军攻克。如今只有二万不