”

我和白素只好面面相觑，不知道白素刚才那句话，有什么地方得罪了他。换了我，一定要不服气，追问到底了。

但白素却只是温柔地笑了一下：“对不起，我不是故意的，只是想轻松一下。

陈长青笑了一下，他的笑容难看到了极点，这证明他的心事，一定令他感到极度的不安和痛苦。陈长青自己，却以为他的笑容已经可以掩饰了他的心情，还故意拍着手：“卫斯理，你花了多久才解开了铜环上的秘密？”

我道：“相当久，我还花了不少时间，研究那些空箱子。”

陈长青走动着，自己去倒了一大杯水，又一口气喝干，才道：“是，你给了我提示，我没有再在空箱子中浪费时间，孔振泉把秘密这样处理，真是除了你之外，没有可以解得开。”

我道：“这全是白素的功劳。”

陈长青“嗯”地一声：“嫂夫人解开了秘密。也是因你而起的，你的作用，就像是中药方子中的药引子，化学变化之中的触媒剂。”

我听得他拿我作这样的譬喻，有点啼笑皆非。他又道：“所以，孔振泉找你，还是对的，由于你，嫂夫人解开了谜，而我……“他讲到这里，突然停了下来，不再讲下去。

陈长青这个人，说起话来，滔滔不绝，不容人插嘴，而他自己讲到了一半忽然住口不言的情形，更可以说是绝无仅有。

我等着他再讲下去，可是当他再开口的时候，他已经变了话题，他道：“那些黑点，是代表着三十个人，在经过了种种变化之后，剩下七个。”

我和白素一起点头，我还拍了拍手：“对，你真的解开了孔振泉的图谜。”

陈长青默然半晌，在他沉默的时候，我和白素，把我们昨天晚上，由解开了图谜之后的种种联想，全都向他说了一遍。

陈长青听我们叙述，表现十分沉静，除了不住表示同意