的地底，从事他们日常的工作。在某种意义而言，他们可以说与世隔绝。

九时十分，煤矿的总控制室中，编号一四四的一盏绿灯亮起，表示一四四小组的日常工作，已经正常地开始，控制室的一个控制员（又是一个长得难读的非洲名字）……曾和负责的组长蔡根富通话，蔡根富表示，一切正常，保持联络。

在九时十分到十时二十三分之间，在三百七十公尺深的矿坑之中，究竟发生了一些甚么事，完全没有人知道。或者说，只有蔡根富和那十四位工人才知道。但是十四个工人全死了，而蔡根富，如众所周知，他在事后，连一句话也未曾说过。

十时二十三分，总控制室突然接到了一四四的电话，控制员接听电话，电话是蔡根富打来的。

蔡根富的声音极其急促，电话录音的全部对话如下：

蔡：天，看老天份上，快请道格工程师！

控制员：道格工程师在巡视第三号矿道，你那边发生了甚么事，快报告！

蔡：（声音更急促）道格工程师，请他快来，尽快来，我对他说的事……请他快来！

控制员：你那边究竟发生了甚么事？

蔡：（大叫）请道格工程师！

控制员：我立即通知他，是不是还要甚么人帮助？

蔡根富没有再回答，可是，他显然没有将电话挂上，因为控制员在立即通知道格工程师之际，听到了在坑道中传来的几下惨叫声。

控制员知道在一四四坑道中，一定有甚么不寻常的事情发生，因为即使是没有经验的人，也可以听得出，这种惨叫声，只有一个人在生命发生极度危险之际，才会发出来。

控制员想和蔡根富联络，但是却没有回答，只是在电话中听到蔡根富在不断地重覆地叫着同一句话。而这句话，事后经语言专家鉴定，那是中国长江以北的语言。

蔡根富