想，如何把我不同意的意见，委婉地表达出来。白素又道：“他们到苗疆去找人，必然足迹遍及苗疆，我跟着出去……找……”

我叹了一声：“你趁机去找烈火女，是不是？素，你不知道苗疆千山万壑，幅员广大，无根无据，想去找人，那比大海捞针更难。”

白素俯下头去，低声道：“人家为了找姐姐，都可以不顾一切，我……要找的是……母亲。”

我把她抱得紧了些：“情形不同，素，你还有父亲的这一层干系在——只要你父亲肯开金口，你根本不必去万里寻亲！”

白素眉心打结，看得出她愁肠百转，不知如何才好。

我道：“下楼去吧，冷落旁人太久了不好！”

白素仍然有十分为难的神情，我再劝她：“你如果执意要到苗疆去，令尊必然知你的目的是什么，只怕血溅小书房的情景会重现！”

白素吸了一口气，俏脸煞白，看来她已放弃了要到苗疆去的念头了。我们打开门，才一到楼梯口，就呆了一呆，只见老蔡在收拾茶具，何先达、韩夫人和那四个随从，已不知去向，那l四支小漆盒，却还放在几上。

我顿足：“你怎么不留他们。”

老蔡一瞪眼：“脚全都长在他们自己身上，他们要走，我怎么留得住？还留下了字句，请看。”

老蔡向茶几上指了一指，我和白素立时看到，茶几上有几行字刻着，也不知道是用什么刻的，多半是十分锋利的小刀，刻的是：“荷蒙指点，不胜感激，不辞而别，当能见谅。四包小礼，敬请笑纳。若是后缘，定当聆教。”

我和白素互望，自然知道，对方离去，是由于我们上楼太久了，怠慢了客人的缘故。可是，客人又怎知道我们自己也有重重的心事？

我当下就十分不高兴：“打听一下这个三堂主究竟是什么来路，把这几件东西给他送回去。”