靳百器只是喝酒，没有回答——有些事情，需要当事人自己去体会，是用不着再以言语阐述的……

黑暗里，忽然传来一阵暄腾的声浪，靳百器循声望去，但见火把闪耀，光焰明灭，映照着幢幢人影涌了过来，范明堂一马当先，迎着靳百器兴奋地呼叫：

“二当家，二当家，好消息，‘旧旱沟’聚来了上百名兄弟，‘黄鹰’阮汉三都到了，大头目也来齐了五员，这一下我们可算有指望了！”

靳百器站起身来，崔六娘也跟着立起，暗影中，“黑鹰”徐铁军大步前行，他身后还跟随着另外七八个人，打眼看上去，徐铁军的神色却不怎么快乐，他先向靳百器微微躬身，嗓音低哑地道：

“回禀二当家，一直候到半个时辰之前，料想该到的人马也到得差不多了，一共是一百零二名兄弟来归，‘黄鹰’苟子豪、‘蓝鹰’际汉三、‘大头目’缪康、洪琛、庞腾蛟、金秀、郑祥松都已报到，不过，刑堂三管事韩英至今不知下落，此外，更已证实‘红鹰’在破堡之夜，业已伤重不治……”

“红鹰”是“鹰堡八翼”之首，八翼四鹰有金兰之义，情同手足，“红鹰”殉难，莫怪徐铁军心绪低落，面凝戚色了；靳百器先与各人见过，吩咐且去休息，然后，他才坐下来，双眼望着营火，形态间流露着隐隐的空茫与萧索……

范明堂和徐铁军已陪同刚到的兄弟们张罗食宿去了，营火边，只剩下崔六娘在，她默默观察靳百器的神色，忍不住问：

“二当家，历劫余生，兄弟团聚，原是一桩喜事，二当家为何却愁眉不展？”

靳百器吁了口气，沉沉地道：

“我在考虑往后该怎么办，暂且不提报仇雪恨、收复基业的问题，光眼前这一百几十口子的吃住花销就煞费心思了……首先，我们不能老待在这里，找地方安置这些人乃为当务之急，而所找的地方犹须顾及隐密、安全等条件，