石头回到家，进去跟姆妈问了好。姆妈精神不错，依旧瘦得厉害。石头问她哪里不舒服，姆妈说她没毛病。石头虽然担心，却也没办法。有病可以去医院看，没病去医院也不行。

“姆妈，你不要太想着爹。”石头知道姆妈是心病。

“石头，我做不到。跟你爹夫妻一场，我们相敬相爱，从没红过脸，他去了，我像只落单的鸟一点意思都没有。”姆妈说。

“姆妈，你还有我。我会照顾你一辈子。”石头说。

“嗯，你长大了，我也放心了。”姆妈说。

石头听着觉得凄凉，捧起姆妈的手放在心口。姆妈的手原本很好看的，她做衣裳的时候，两只手雪白雪白的，在各色花布上翻飞，像施展魔法，现在瘦了，只剩下骨头。

“石头，小婶还在地里，你去看看。”姆妈说。

石头走到院子里，看到小叔家的锅灶冒着烟，以为方桂枝在做饭，进去一看，原来小叔在生火。石头叫了声小叔，小叔说桂枝在东山坡地里挖土豆。石头赶紧往东山走去。

东山在村口，山不高，都是沙土，很肥沃，很适合种土豆。这里种出来的土豆个大皮面光洁，口味也好。

石头跑到自家地里，只见两个箩筐放在中央，里面装满黄澄澄的土豆。方桂枝却不在。已经到了晚饭时分，地里劳作的人都回去了。晚风越来越凉。石头扯着嗓子叫小婶小婶，没有人应他。

“桂枝会去哪里呢？”石头很纳闷。桂枝是个很正经的女人，虽然小叔那个样子，没见她和别的男人亲近过。石头不相信她会去跟别人打野战。

东山跟芙蓉山的相连处有一条山涧，山涧里泉水甘甜。来东山劳作的人都不带水，口渴了就过去饮一阵。石头沿着山路往山涧走去，到处都是翻开的沙地，泥土的芬芳扑鼻而来。

靠近山涧的地方有一片竹林，石头刚走到竹林边，听到里面