既应下千叶要办吃食，甜的咸的都要备上几样，淡竹恨不得列个菜单子出来：“不如咱们每人摸些钱出来，置几样甜口的，就当是凑份子吃点心。”

石桂还没说话，石菊就已经开口：“你是吃了一回不足性，打起长久来吃冰的主意了。”夏天还长着，过了立秋府里才会断冰，到立秋还有好几个月呢。

淡竹叫她说破，也不恼她，吐吐舌头：“你天生就凉，我跟石桂可受不住，一日一海碗，哪里吃得了。”不说吃的，用的冰也有一盆，比着叶氏房里来，淡竹啧啧一声：“尹坤道才是最清闲的，又没人盯着她念经。”

“也不好时时来烦她，月月都有打醮法会的。”石桂一时想不出有什么由头能歇了淡竹的心思，春燕这样盯着静中观，叶氏又这样优待尹坤道，能避开些就避开些，不知道比知道了要强。

淡竹满口子答应了：“哪能时时来，不当差了？”也不过找个地方消夏，静中观因着人少树多，很是荫凉，怪道她们冰都吃不完，坐在里头自然就凉快了。

淡竹是贪凉，石菊却是喜欢千叶为人，原来她们不识得，便也不问，既知道她好相处，淡竹便问得多些，石菊慢慢悠悠说了许多：“我头回送冰也当她不好说话，门都不敢进的。”

静中观本来就偏僻，门上更是冷清，寻常无人走动，连着叶氏去，身边也只带着春燕，尹坤道来了府中这许多年，连面都没露过几回。

石桂坐在床上翻书，淡竹一面听着，一面报菜名，跟石菊两个一唱一和，没一会儿功夫就想了十七八样，再一样样添减，马牙枣儿白子石榴算是鲜果，再来两个凉菜，再有一个炸螃蟹，又想着要煮些姜水：“吃了冰再吃蟹可别泄肚子。”

傍晚跟着石桂一道去郑婆子那儿要小螃蟹，郑婆子预备了冷泉面给钱姨娘送去，几样酱瓜小菜就算完，小丫头来领时，她拉了人说了半日：“姨娘明儿想吃甚？这天天