面之患也，朕若不趁势而除之。待到何年何月？辅机莫忘了，平西域诸国事小。朕，要的是丝绸之路！这条路太重要了，朕必须将它牢牢的，完全掌握在手心里！谁都不许染指！”

长孙无忌凛然躬身，随即又犹豫道：“陛下，如今我王师新败薛延陀，正是人困马乏之时，此去西州数千里之遥。臣恐将士力疲而生怨……”

李世民点头：“辅机此言有理，不过……战机稍纵即逝，平西域的时机百年难遇，说不得，也只好劳师以远了，传朕旨意，四万征西府兵每人赐银钱一贯，战功所赐相比常例再多三成，另，因战功而晋升者。皆加一级。”

长孙无忌笑道：“如此，将士必用命以报天子皇恩。”

“离长安日久，也不知承乾那孩子监国如何。这次西征朕和辅机便不亲往了，侯君集他们去吧……”李世民一顿，忽然加重了语气：“叫侯君集记住，高昌国一定要给朕灭了！国主麴文泰给朕拿回长安，灭了高昌，也顺手敲打一下西突厥，让他们老实一点，莫惹得朕火起。”

“是。”

李世民点点头，再次望向遥远的西方。天尽头几朵白云下，一缕黑色的焦烟升腾。

那张年轻温文的脸庞从脑海里闪过。李世民嘴角勾起一抹笑容，喃喃道：“小子。但愿你能撑到朕的王师到来……”

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李素在支撑着西州的战局。

蒋权的袭扰行动很有效果，一整晚袭扰了四次，李素站在城楼上，看着远处敌营一次比一次巨大的动静，心中清楚，敌人已快被蒋权逼疯了。

每一次都是鸡飞狗跳，每一次都伴随着轰隆的爆炸声，然后，每一次尽遣大军追赶皆徒劳而返，蒋权和麾下兵马像只兔子似的跑得飞快