*****************

西州城很破败，破败得根本不像一座城，倒是有点像一个设在荒郊野外的小集市。

城池的轮廓越来越清晰，而李素的心也越来越凉。

这哪里是座城池啊，分明是一个周围砌上四面土墙的小镇，城墙全部都是实土夯成，若论它的防御能力，嗯，大概一泡尿就能造成城墙的泥石流……

城门开两面，一北一西，城外寸草不生，唯一的长处便是地势比较平坦，城门前一个守卫的士卒都不见，两扇木制的城门有气无力地耷拉着，透着一股子奄奄一息临终弥留的味道。

城外偶尔有两个牵着骆驼的胡商走进去，不到半个时辰便很快走出来，显然人们驻留的唯一原因只是补充粮食和水，然后继续上路，这座城池根本没有任何让人流连的理由。

领着骑队和商队走近城门，距离西州城池尚有五里时，城门忽然关闭，低矮的城墙上出现一片黑压压的守城将士，拉弓搭箭斜指着远处的李素所部，看城头上的披挂穿戴，却是唐军。

李素眉头微皱，扭过头朝并肩骑行的蒋权瞟了一眼，蒋权会意，赶着骆驼单人单骑飞奔到城门下。

“来者何人？”城头上一声暴喝。

蒋权高高扬起手中一份告书官凭，面朝城头大声回道：“大唐泾阳县子，西州别驾李素，奉旨赴西州上任，此乃大唐三省所具官凭，出来个人送进去，呈于西州曹刺史查验！”

许久，城门悄然打开一条缝，一道人影走出来，满怀戒意地接过蒋权手中的官凭，一声不吭进了城，破败的城门再次关闭。

城下等了约莫半个时辰，城门终于打开，两队近千人的唐军出城列队，一名披挂将领出城走到李素座骑前躬身行礼。

“末将，西州折冲府果毅都尉项田，拜见李别驾！”(未完待续)