年幼，常年都要上山打柴打猎，就唯独他住在他爹留下来的半塌老屋里，活到四十多岁了，还四处偷鸡摸狗，靠偷盗周围几个村子为生。

棺材山山脚下的村子，全村村民都被他偷遍了，他小的时候，村民怜惜他无父无母，也就没怎么为难他。没想到这王昌越长大越变本加厉，不止偷吃喝，还偷衣服财物，十六岁就学会了偷看村里新媳妇儿洗澡，被村里壮丁逮住揍了不知道多少遍，他还整天没事人一样，继续干着偷鸡摸狗的勾当。

这天下午，他又翻到一户人家里偷东西，在此之前，他已经饿了整整两天，直饿的前胸贴后背，先大模大样的在人家家里饱餐了一顿，又偷了一些值钱的东西，临走的时候，甚至还顺走了人家新婚小媳妇儿的花肚兜。

他干完这一切，心目一组的就翻出了围墙，才跳下去，就看到围墙下面一群村民手持刀叉在等着他。王昌跳下来，翻身想跑，被村民逮个正着，人赃并获，就由村长主持，将王昌这泼皮赶出了村子，扬言再敢进村子，就打断他的腿。

王昌出了村子，一身是伤，气恨的不行。可现在他被赶出了村子，附近几个村子也不敢去了，断了活路，无奈之下，只好在村口捡起一把废柴刀，扛着跟木棍就上山了，他打算先打一批柴火挑到武昌府去卖，赚了钱再谋求日后出路。

王昌一路上到棺材山上，在山里砍了两棵树，累的不行了，躺在树林子里睡大觉，一直睡到星光满天才醒过来，肚子饿的咕咕乱叫。他一屁股坐起来，就寻思着找点什么吃的才行，他便借着稀薄的星光，想在山上找点野果子果腹。在林子里找了半天，突然被什么东西绊倒了，王昌心里窝火，爬起来就朝那东西连踢了几脚解气，却踢的脚下生疼，王昌这人脑子有点榆木疙瘩，他脚上踢了疼，又捞起一根大棒子把那东西好一顿打，直打了几十下，打累了才蹲下来去看，这一看才发现他刚才打的东西，是露出泥土的烂棺材。