吊汤是山南菜品中极为重要的环节，只要汤吊得好，其他菜品就容易烹制。没有好汤，酸菜鱼、肥肠鱼、烧鸡公就要差好几个档次。老段当主厨时，都是由他来吊汤，而且不让外人在旁边观看。

汤锅前，热气袅袅升起，散发着鸡鸭的混合香味。

艾敏站锅边道：“我在静州当墩子时，见过老师傅吊汤。当时我常给老师傅打下手，学了点本事，就是不知道成不成。我偷学的吊汤办法应该与老段不一样，他是一锅起，我偷学的是双吊汤。其实就是先吊一锅普通清汤，然后将清汤用纱布过滤。将鸡肉斩成肉茸，放葱、姜、酒及清水浸泡。泡半个小时，把鸡肉茸放入清汤，用鸡肉茸去吸附汤中浑浊悬物，把鸡茸去除后就是一锅精制清汤。双吊汤应该不比老段的一锅起要差，只是麻烦点。”

在汤锅前站了一会儿，王桥上三楼收拾阁间，艾敏则心神不宁地守在锅边，希望能出一锅好汤。

在搬动阁间杂物时，无数肥大的老鼠蜂拥而出，在狭小的阁间纵横驰骋。王桥随手抓起棍子一阵乱打，这才赢回阁间主动权。忙到十一点，他出了身大汗，将阁间大体上清理出来。

到楼下洗了脸，来到了汤锅前。艾敏一脸喜色地道：“成了，吊成了。不比老段师傅的汤差。”

汤锅里有清洌的汤，散发着稍有些闷的香味。王桥道：“那我就去换衣服，充当一会大厨。能否渡过难关，就在些一举。” 艾敏道：“我虽然多次看过老师傅吊汤，但是自己做还是第一次，没有想到居然成了。蛮哥手艺好，肯定能过关。”

王桥换上白色的厨师服。戴上滑稽的高顶白色厨师帽，在厨房里坐等客人上门。

厨房里走了三个厨师，除了临时招的服务员，其他人都是从静州过来的有股份的老员工，她们见到王桥穿着厨师衣帽的样子，觉得好笑。又担心到时做不出客人满意的酸菜鱼，砸掉了老味道辛苦积