我羊食半马。马主曰：我马食半牛。今欲衰偿之，问各出几何？”

赵中举皱起眉头，盘算拔得哗哗响，还好最后还是算出来了。

但接下来古怪的一题，让赵中举愣住，啥，刁番图的墓志铭？

此题言道：“过路人，这儿埋着刁番图的骨灰。下面的数目可以告诉你他一生的寿命究竟有多长：他生命的六分之一是幸福的童年；再活了十二分之一，脸颊上长起了细细的胡须；刁番图结了婚，可是还不曾有孩子，这样又度过了一生的七分之一；再过五年，他得了头胎儿子，感到很幸福；可是命运给这个孩子在这世界上的光辉灿烂的生命只有他父亲的一半，自从儿子死了以后，这老者在深深的悲痛中活了四年，也结束了尘世生涯……请你讲讲，刁番图活到多少岁才死？”

这，赵中举按在算盘上的手，半天不动弹一下，脑中一片麻乱。

“这题口气有点怪，难道是永宁侯爷出的？不过题目其实很简单，吾以天元术应之！”

坐在赵中举不远处桌上的黄博文眼中闪过精光，他捋了捋自己的山羊胡须，从容一笑，手指在盘算上一拔，一珠飞出，“吾立天元一为刁番图之年岁，如此增幂减幂，左右进退，横冲直撞……”

他盘算拔得有如爆雨响动，只短短时间内，他就得出结果，信心满满在答卷上填上：“八十四岁。”

再观刘冬阳、李坦然人等，脸上也是带着轻松的笑容，手指灵巧的拔着盘算，很快也得出相同的结果。

这种简单的一元一次方程，南宋时便有专门的天元术应对，对很多考生来说，并不是很难，听得算盘的哗哗声响，单单这个考房的考生，做出题目者就占了一大半。

后面又一道一元一次方程的题目：“以一绳量井深，以绳三折来量，井外余绳四尺，把绳四折来量，井外余绳一尺，问井深与绳长各是多少尺？”

黄博文