湖广，遣牌知会：士民勿得惊惶，各安生理。营内有擅杀良民者全队皆斩。尔民有抱胜长鸣迎我王师。立加重用，其余毋得戎服，玉石难分。此檄。”

这篇檄文击中了许多士民的心头，此时官兵军纪败坏难言，贼梳兵篦的民谣到处横行。可说是民怨兵入骨，加上平贼军这个典型例子，皆盼望李闯的到来。

明末名臣堵胤锡曾有上疏言：“臣知驱天下之民而从贼者，尽兵之为也……”

可谓说出当时兵害情形。

而此时李闯军队因为有李岩等文人加入，军纪相对严明。李自成更发布命令：“杀一人者如杀吾父，淫一女者如淫吾母。”

军中令行禁止，与当时官兵形成鲜明对比，所以很多百姓对兵、贼态度全然不同。

“贼之至他邑，有候于途者，有饷之粮者，有贻之弓箭者……远近欣附，不复目以为贼……”

对官兵，崇祯十四年腊月中，左良玉所统官军冒雪行抵裕州，当地“士民皆潜伏女墙，浇水冻城，为贼坚守，即粒粮根草呼之不应，与价亦拒。”

加上这篇檄文非常高明，只讲剿兵安民，是为拯民涂炭，才急兴仁义之师。又强调军纪，擅杀良民者全队皆斩，所以檄文所至，不但百姓雀跃，便是士绅都在观望。

大批细作还在大军之前进入湖广，“闯王来时不纳粮”民谣到处传唱，李自成军队一进入湖广，百姓纷纷焚香顶礼，牲酒远迎，特别襄阳府的民众自告奋勇，为李闯军队充当向导。

此时左良玉军队在襄阳城、樊城密布防线，那些向导就领闯军绕过左良玉设防的地方，从白马洞口渡过汉水。

这白马渡上为浦河，下为吴家河，二渡夹济，扼汉上游，在襄阳城西处约有五十里，与樊城隔水相望，特别树林尽头是一大片沙滩，非常适合作为渡江之地。

李自成大军争渡河口时，当地百姓复抵死为其抬架