特别冬日黄河冰封，贼乘坚冰随时可渡，随地可渡，黄河防务，不简单哪。”

蔡懋德叹息道：“防河即所以防全晋，防晋即所以卫神京，关系安危最所大，可叹贼势飘忽无常，击溃易，剿尽难。以靖南伯，宁南伯之勇，仍不能将之围剿殆尽。更可虑者，芳亮刘贼，闯贼心腹，若汪公不得定河南府事，彼间一瑕可乘，闯贼立可渡河北上，晋中无可依恃，立有地崩瓦解之势。”

周遇吉也神情凝重，西南处对面的河南府，是闯贼操练新军之所，还分田分地的，颇有割据之势，曹变蛟等虽将刘芳亮击溃，不过他们很快窜入山中，主力不失。

若官兵退走，又复旧观，就会对山西防务，构成严重的压力。

特别在冬日时节，黄河冰封，往日就有小股闯贼，偷偷越过黄河，进入山西境内，倏来忽去，官兵难防，沿黄河一线，山西贫民甚多，鬻子卖妻，人心汹汹，很有从贼基础。

他慨然道：“某从小少读诗书，不过为国尽忠的道理是知道的，只要有某在，定然保境安民，使乡梓父老，免受盗匪的骚扰。”

蔡懋德很高兴周遇吉的态度，他说道：“最关键的，欲除晋之盗贼，唯先抚之晋之贫民，只是，难……”

他沉吟道：“三晋商行，现大肆收罗三镇流民，或许，可减少晋地贼寇隐患……”

周遇吉佩服道：“永宁侯爷，很了不起。”

他从京师随军南下，又从湖广北上，亲眼目睹灾民的种种惨状，若他们可人人吃饱穿暖，又有谁愿意从贼造反？当然，被裹胁的不算，只是，这样流寇的基础，就大大减少。

蔡懋德道：“确实，若大明多几个永宁侯，国事，便不会如此。”

对王斗的看法，蔡懋德保持公正的态度，也认为很多官将士绅，对王斗的指责，是不公平的。

他换了话题，说道：“听闻周将军有意向宣镇购买