爷为国征战，小人不能上阵杀敌，只有一点微薄心意。再言，我也是依令行事，回到宣镇，幕府会给我支付钱粮。奖励功勋，实不敢再受伯爷等银两。”

他起身，郑重施了一礼：“此去开封府不远，到了开封城，想必陈永福陈总镇。会提供方便，二位伯爷日子会好过些。”

他略一犹豫，还是道：“不过，听闻陈总镇，现在在开封府日子也不好过，新任的高巡抚，对他压得很死。二位伯爷要有所准备。”

他作了一揖：“珍重！”

“珍重。”

看他离去的背影，曹变蛟与王廷臣都是呆呆站立。

……

正月下，河南，叶县。

叶县素有岩盐之都所称。然而此时，整个城池上空，杀声震天，数不清的流贼。正在蚁附攻城。

铺天盖地的人流，将不大的叶县城池围个水泄不通。围攻的人流中，主力便是那些附归的饥民，特别打前阵的，还多是被裹胁的老弱妇孺。

饥民的攻打，分为多波，一波止后，一波又攻，他们手持简单的武器，日夜攻打不息。

这些饥民后面，又是浩浩荡荡列阵的步军潮海，他们个个手持长矛，多日的攻城战中，他们只出动数次，又在他们身后的马队与老营骁骑，更未动弹一下。

精骑军阵中，一杆斗大的“闯”字大旗迎风舞动，翻滚不休的大旗下，一个头戴毡帽，穿着箭衣，打着披风，高鼻深目，类似色目人种的中年男子，静静的策在马匹上，却是李闯。

他的身后，还有宋献策，牛金星，李岩等文人，又有刘宗敏、高一功、袁宗第等闯营诸将。

崇祯十四年闯军洛阳大败，短短时日又再复起，声势更振，说实在的，连李自成都觉得意外，他对部下言：“人心在我不在明。”

此时望着城池，李自成踌躇满志的同时，心下又充满仇恨。