暮色四合，夕阳染红天际，在碧水青山之上镀了一层炫目的金光。

宗祠的檐角高高翘起，几只麻雀落在朱红色的瓦砾上，低头啄了啄小虫子，又扑哧着翅膀飞走了。

几位长老起先是等在宗祠的偏房中，渐渐的，有些坐不住，各自来到了宗祠外的空地上，空地上站了一会儿，心痒难耐，又走到了后山的入口。

入口处有个简易的凉棚，专门负责洒扫宗祠的下人偶尔在此歇息一二，平日里冷清的很，今日却被挤满了。

七长老年纪最轻，最沉不住气，负手在入口踱来踱去，一边踱，一边皱眉苦叹：“就不该答应他们进的，当时是不是全都急傻了？怎会听了那老婆子的话？”

他口中的老婆子是孟氏无疑了，孟氏本就是姨娘出身，这些年靠着儿子的关系当上了乔家的老太太，明面上大家伙儿都敬着她，私底下俨然不是那么一回事了。

几位长老听了七长老的话，全都不敢吭声，当时为什么会同意这场荒唐的比试，说到底，还是因为太心虚，心虚到根本没脸在那屋子里待下去，哪儿还管孟氏的法子到底靠谱不靠谱？

在这儿冷静了一下午，才终于意识到孟氏的法子太荒唐了。

可惜已经晚了，人都进去了。

只祈祷无论如何都至少有一方平安地出来，否则两任家主死在他们眼皮子底下，他们这些族老到了九泉之下也没脸去见乔家的列祖列宗了。

“看！有人出来了！”洒扫的老伯大叫。

诸位长老纷纷站起身来，伸长脖子朝入口处望去，远远的，不太清楚，半路横生的枝丫挡了二人容貌，只依稀能判断其中一人是坐在轮椅上。

“谁记得仲卿今日穿的什么颜色的衣裳？”七长老问。

六长老：“褐红色？”

四长老：“藏青色？”

二长老叹道：“是玄色。