迄今为止在美洲只发现了旧石器晚期以后的人类活动痕迹，这似乎只能用美洲人类迁徙自其他地方来解释。

一种假说认为这支人类来自欧洲，但这种假说缺乏有力依据：旧石器时代晚期，欧洲北部通道格陵兰岛被大面积冰川所覆盖。人类无法选择这条通路；而由欧洲通向亚洲的必经之地里海也因发生海侵而面积增大，从而隔断了欧亚，最关键的是欧洲人的相貌跟玛雅人相差太多。

另一种假说认为这支人类来自亚洲，通道是现在美、亚洲之间宽度仅90公里的白令海峡。据推算，35000年前，地球海平面曾一度下降，水深只有近40米的白令海峡露出海底，成为宽达1500多公里的陆地，这片陆地在古地理学上被称作“白令及亚”。此后海平面曾经回升，但在25000年至12000年前的又再次下降、重新开辟了这条通道。这样一个宽畅的通道完全可能成为第一批踏上美洲大陆的人类利用的道路。

除此以外，从中国华北向东北延伸、通过白令海峡直至北美，在这片区域里都发现过一种旧石器时期的人造工具：楔形石核。这种石核是制造石片的用具，这种工艺在中国华北的出现时间可以上溯至大约三万年前。而沿着上述路线愈向东走这种石核出现的时间越晚。当时不同人种间进行交流的可能xìng很小，因此更像是某一支人类带着这种技术向东迁徒的结果。

从人种学上来看，中国人属于较典型的蒙古人种：头发呈黑sè，粗而且直；体毛很少；幼儿臀部有骶部sè素斑；眼裂较狭窄，而且多数人具有位于眼内角的内眦皱裂，蒙古人种现在分布于西伯利亚、蒙古、东亚、南亚、以及太平洋群岛等地，另一个重要分布区就是美洲。美洲印第安人虽然有较大的变异，但仍可认为与蒙古人种为同一群类。就玛雅人而言，不仅拥有内眦皱裂、幼年骶部sè斑、体毛较少等蒙古人种的独有特征，而且玛雅人与中国人的掌纹线极为