李典也就是二十出头一点，有此胆sè，有此敏锐的观察力，已是良将之才。

在演义中有一场著名的博望坡战役，而历史上确实是有这么一场作为原型的战役，不过主角并非诸葛亮，而是刘备，这场战役里面获胜的是刘备军。但可以说，如果领兵的是李典而不是夏侯惇，获胜的也许是曹军。刘备北侵，李典跟随夏侯惇对付刘备。刘备见大军到，遂把军营烧掉退兵。夏侯惇领兵追袭，李典看出其中有诈，劝道：“贼无故退，疑必有伏，南道狭窄，草木深，不可追也。”夏侯惇以及曹营里另一位著名的智将于禁却都看不出如此浅显的道理，想是恃着兵多，以为可以用大石压死蟹的方式把刘备军打垮，傻乎乎的就猛追了下去。于是毫无悬念的就中了埋伏，最后还是李典带着兵去把夏侯惇救出来。

曹cāo得荀彧、荀攸、戏志才、程昱、毛玠等谋士，又得李典、吕虔、史涣三员大将，加上他原来就有的夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、曹纯、曹休、乐进等将领，原来打天下的班底已经组建起来了，曹cāo崛起之势已经不可逆转。