早上天刚亮，楚军已经出现在咸宁城下，刀枪如林，旗帜如海，色彩鲜艳的号衣配上黑甲红裾，如同一块五彩斑斓的地毯铺满了城外的原野，响亮的军号和战鼓声直冲云霄。

咸宁县城西侧紧邻金水河，城北二十里外就是浩淼的西凉湖，这一带是传说中的三国古战场，有很多地名都和赤壁大战有关，比如汪克凡中军大纛所在的下马坡，也就是城南的一座小土丘。

这座小土丘虽然只有二十多米高，却是附近唯一的制高点，距离咸宁城不到五里，土丘上绿树成荫，景色宜人，还有一座小小的土地庙，香案和神像上都满是烟熏火燎的痕迹，可见平时的香火很旺，大概正是这个原因，才没有被清军拆除。

举起望远镜向咸宁看去，视野里出现了一座标准的明代县城，长方形的城池和崇阳大小差不多。根据早已得来的情报，咸宁县城共有东西南北四座城门，城墙周长五里半，高度两丈六尺，宽度一丈五尺，没有瓮城，县城里共有住家两千余户，丁口将近一万，清军守军四千多人。

在这四千多守军中，以徐勇的黄州绿营为主力，主将名叫徐斌，是徐勇的本家兄弟，除此之外，咸宁城里还有五百名勒克德浑派来的八旗骑兵，也就是所谓的真鞑子。

咸宁毗邻武昌府，城池虽小却非常繁荣，这里又是有名的鱼米之乡，堪称这个年代的产粮大县。自从满清占领咸宁之后，明军就再没有回到过这里，长时间不打仗总不能让地荒着，所以城外有很多农田。还有一些住户人家，不过昨晚楚军到了之后，这些住户都连夜跑了个精光，用望远镜看得很清楚，有些人家连大门都没来得及关上，屋里屋外一片狼藉，可见逃跑的时候非常匆忙。

如今正值冬季，农田里的庄稼还没有成熟。帖兆荣的骑兵分散开去，在田野中点起一道道火头，就算顺利打下咸宁城，楚军也不会长期留在这里，所以这些庄稼要全部烧掉，以免将来成