汪克凡准备返回湖广,在离开广东之前,特意去了一趟香港,同行的除了李四等人之外,还有张家玉和梁志仁。
张家玉手下有一万义兵,挑选两千精锐去湖广,还有八千人需要安置,朝廷给的遣散费很少,汪克凡又拿出三万两银子,把他们送到香港北边屯田驻守。
所谓香港北边,就是从九龙半岛往北,这一带现在还很荒凉,八千义兵有朝廷的正式公文,再加上陈兆安是新安县令,张家玉是东莞的地头蛇,在他们的努力下,八千义兵强取豪夺,在这一带占了不少地,然后安家开荒,实行半军事化管理。
三万两银子听着很多,摊到八千人头上也没有多少,这些义兵的创业条件很艰苦,好在岭南地区天气炎热,农作物的成熟期很快,等到收获第一批庄稼后,他们就能站稳脚跟。
张家玉把这八千人的指挥权交给了他的弟弟,在劳作之余,对他们进行基本的训练,通过屯田练兵,这八千义兵既能自给自足,又能保卫香港,还可以为张家玉提供预备役士兵。
义兵们建立了好几个农庄,汪克凡到最北边的一个参观,并且为这个农庄起了个名字:深圳。
离开“深圳”之后,汪克凡等人乘船前往香港岛……
“嗖——啪!”
皮鞭带着凄厉的风声,像毒蛇一样窜了出去,重重抽在一个安南劳工的背上,他立刻发出一声惨叫,扑通摔倒在地,在剧烈的疼痛下抽搐不停,赤裸的脊背上一条血棱子肿的老高,点点滴滴的鲜血渗了出来,触目惊心。
周围的安南劳工却仿佛什么都没看到,麻木而机械地搬运着石料,十几个华人工头提着皮鞭来回巡视着。几百个安南劳工露出畏惧的神色,脚下的步伐又加快了一些。
这是香港岛上的一处采石场,几百个安南劳工正冒着烈日工作,只有完成了规定的工作量,他们今天晚上才有饭吃。